Важливі новини щодня — додайте «Експерт» в улюблені джерела Google
Тимус, який довгі роки вважали майже непотрібним у дорослому віці, може мати значно більшу роль для здоров’я, ніж припускали вчені. Нове дослідження пов’язало стан цього органа з ризиком раку, серцевих захворювань і тривалістю життя.
Тимус — невеликий орган за грудиною, який у дитинстві відіграє важливу роль у формуванні імунної системи. Через те, що з віком він зменшується та частково замінюється жировою тканиною, медики тривалий час вважали, що у дорослих його значення майже зникає.
Однак нова робота показала, що це уявлення може бути неправильним. Дослідники виявили зв’язок між станом тимуса та тим, як організм протистоїть серйозним захворюванням.
Вчені проаналізували медичні дані понад 27 тисяч учасників двох великих досліджень — Фрамінгемського дослідження серця (FHS) та Національного дослідження скринінгу легень (NLST).
Усі учасники проходили комп’ютерну томографію. За допомогою цих знімків науковці оцінювали розмір, форму та структуру тимуса. Потім штучний інтелект розподілив стан органа за трьома категоріями: низький, середній або високий рівень здоров’я.
Після цього дослідники порівняли отримані дані з подальшим станом здоров’я людей, враховуючи вік, стать, куріння та інші фактори ризику.
Результати здивували науковців. Люди з найкращим станом тимуса мали на 50% нижчий ризик смерті протягом наступних 12 років порівняно з учасниками, у яких орган був у гіршому стані.
Онколог Гарвардського університету, директор програми Artificial Intelligence in Medicine у Mass General Brigham Уго Аертс заявив, що навіть дослідники не очікували настільки сильного зв’язку.
“Ми припускали, що тимус у дорослих все ще може мати значення, але були здивовані. Ми не очікували, що ці відмінності будуть настільки сильно та послідовно пов’язані з тривалістю життя, захворюваністю на рак, серцево-судинними захворюваннями та реакцією на лікування раку”, — сказав він.
Дослідження також показало, що здоровіший тимус може бути пов’язаний із меншим ризиком онкологічних захворювань.
У людей із кращим станом цього органа:
- ризик розвитку раку легенів був приблизно на 36% нижчим;
- ризик смерті від раку легенів був приблизно на 50% нижчим.
Крім того, учасники з найкращим станом тимуса значно рідше помирали від серцево-судинних захворювань. У групі NLST цей показник був нижчим на 63%, а у Фрамінгемському дослідженні — на 92%.
Науковці вважають, що відкриття може вплинути на майбутнє персоналізованої медицини. Стан тимуса можна буде оцінювати за допомогою звичайної медичної візуалізації та використовувати ці дані для вибору лікування.
За словами Аертса, це може допомогти визначати пацієнтів, які отримають найбільшу користь від певних методів терапії, а також розробляти нові способи підтримки імунної системи під час старіння.
Окреме дослідження за участю цього ж науковця показало, що стан тимуса може впливати й на ефективність імунотерапії при різних видах раку — зокрема раку легенів, меланомі та раку молочної залози.
Пацієнти зі здоровішим тимусом краще реагували на лікування та мали вищі шанси на тривале виживання.
