Важливі новини щодня — додайте «Експерт» в улюблені джерела Google
У центральній частині Квебеку розташоване майже ідеально кругле озеро, яке утворилося після падіння астероїда близько 214 мільйонів років тому. Його площа разом із центральним островом становить 1942 квадратні кілометри, а сама структура добре помітна з космосу.
Цю структуру називають «Оком Квебеку». Вона утворилася наприкінці тріасового періоду після потужного удару астероїда. За розмірами кратера вчені припускають, що космічне тіло мало близько 5 кілометрів у діаметрі.
Початковий край кратера сягав приблизно 100 кілометрів. Згодом його сильно розмили льодовики, і нині діаметр структури становить близько 72 кілометрів.
У центрі кратера залишилося піднесення заввишки 952 метри. Воно відоме як гора Вавилон і досі височіє посеред озера.
Сила удару була настільки великою, що викиди деформованого кварцу, пов’язані з ним, знайшли у шарах гірських порід приблизно такого самого віку навіть в Англії та Японії.
Вчені припускали, що удар Манікуаган міг бути пов’язаний із масовим вимиранням. Однак точніше датування показало, що він не був причиною тріасово-юрського вимирання, під час якого зникло майже 70% видів.
Натомість час падіння астероїда збігся з меншим вимиранням у Північній Америці. Тоді зникла значна кількість ящероподібних архозаврів і терапсидів, які не належали до ссавців.
Сьогодні в центрі «Ока Квебеку» розташований острів Рене-Левассер. Це другий за величиною озерний острів у світі після острова Манітулін на озері Гурон.
На острові збереглася бореальна та альпійська екосистема. Частину території займає Екологічний заповідник Луї-Бабель, створений 1991 року. Він охоплює приблизно десяту частину острова.
У заповідній зоні живуть лісові карибу, чорні ведмеді та лосі. У водах навколишнього водосховища Манікуаган водяться озерна форель, плямиста форель, північна щука та озерний атлантичний лосось.
Саме водосховище з’явилося внаслідок будівництва греблі, яке розпочалося у 1960-х роках. Проєкт об’єднав два озера у формі півмісяця, які раніше розташовувалися по різні боки ударного кратера.
Водосховище також підтримує великі водно-болотні угіддя. Вони стали середовищем існування для понад 200 видів птахів, серед яких болотяні сови, золоті орлани та сапсани.
